茶人叶汉钟从事茶行业30余年，几乎每天都要细细品尝潮州工夫茶。
在以茶为国饮的国度里，最不缺的，便是茶人。但却鲜有茶人能像叶汉钟一样，将弘扬潮州茶文化当作一生的事业在奋斗。从事茶行业三十余载，叶汉钟深深植根于潮州本土文化。从一名普通茶人到如今的国家级非物质文化遗产项目“潮州工夫茶艺”省级代表性传承人、国家一级评茶技师，他为潮州工夫茶文化的传承发展和推广付出了众多心血。
笃志好学成就高级评茶师
叶汉钟出生于“中国乌龙茶之乡”凤凰镇，从小便经常与茶接触。然而，真正与茶结缘，却要从进茶叶公司工作时说起。1986年，叶汉钟进入潮州市国营茶叶进出口公司收购站，勤奋好学的他，跟着茶叶公司的老师傅们到处去收购茶叶。叶汉钟说，师傅只要抓一把茶叶嗅一嗅，就明白这茶是高山的或者中低山的，是老树还是新树，甚至是哪一个山面的。从那时起，他才知道潮州工夫茶文化有多深奥，也开始对茶文化有了浓厚的兴趣。在茶叶公司工作的几年时间里，叶汉钟笃志好学，不仅学会了品茶，还学会了制茶。娴熟的实践能力也为他日后的成就奠定了基础。
1993年，叶汉钟承包了茶叶进出口公司的营业部，挂起了茶艺贸易部的牌子。“当时‘茶艺’两个字对于人们来说是很抽象的概念，在全国各地也是非常少见的。”叶汉钟说，他非常清楚潮州工夫茶蕴含着深厚的文化内涵，想让更多人了解潮州茶艺。尽管如此，在上世纪90年代的潮州，茶艺贸易部的生意并不好做。最艰难的时候，生意只能靠借钱和贷款来维持。“那时候每天晚上都睡在摆放茶叶的条柜上，听着蚊子在耳边‘鸣奏’，我就一直在想，一定要坚持下去。”叶汉钟说，尽管创业初期非常艰辛，但是他从未有过放弃的念头，因为“茶”已经与他的生命紧紧地联系在一起。
香港回归祖国后，大量香港游客到潮州旅游，给叶汉钟的生意带来了转机。叶汉钟通过向外来游客展示潮州工夫茶艺，让客人品单丛茶，推动了茶叶的销售。那一年，叶汉钟赚取了人生的第一桶金。生意的火爆让日子过得越来越好，然而，叶汉钟却没有因此知足。“尽管每天都与茶打交道，技艺也已经非常成熟，但茶文化博大精深，还有很多方面需要继续学习。”叶汉钟说。1998年，叶汉钟毅然放下手头的生意，自费到浙江大学茶学专业进修研究生课程。读研的两年时间里，叶汉钟凭借着对茶的热爱，刻苦钻研。也正是这份对茶文化真挚的喜爱和学习热情，叶汉钟顺利通过考试，成为全国第一批高级评茶师。
让更多人认识潮州工夫茶
在浙江大学读研的那段时间，叶汉钟经常邀请同学品尝潮州工夫茶。叶汉钟发现，外地朋友对潮州工夫茶普遍不熟悉，然而在看了他的潮州工夫茶艺展示、品尝了潮州单丛茶之后，都会觉得很惊讶，并对潮州工夫茶文化啧啧称赞。 叶汉钟开始意识到，不论是潮州工夫茶艺的精神内涵还是潮州单丛茶的品质，在全国乃至全世界都具有独特的魅力和竞争力，只是缺少了让外地朋友认识的机会。于是他坚定信念，一定要让更多人认识潮州工夫茶，并喜爱上这种古老的茶艺。
在此后的工作中，叶汉钟更为注重潮州工夫茶文化的传播，并长期致力于潮州工夫茶文化的研究。“只有将潮州工夫茶发扬光大，让更多人了解潮州茶文化，这个行业才能做大做强。”叶汉钟说。多年来，叶汉钟发表茶叶有关论文10余篇，编著了《凤凰单丛》、《潮州工夫茶话》等多本书籍，将自身对潮州工夫茶的研究一一发表，只为让更多人了解这一古老的茶艺。
为了让更多来自不同地区的人领略潮州工夫茶的魅力，叶汉钟多次参加国际比赛，尝试将潮州工夫茶带上世界的舞台。2015年8月，叶汉钟带着亲自拼配的凤凰单丛茶叶在米兰世博会中国馆中国茶文化周亮相。潮州工夫茶艺在展示中获得了评委们的一致好评，凤凰单丛茶更是在“百年世博·中国名茶”评选中荣获“金骆驼奖”，圆了凤凰单丛茶在世博会上“夺金”的梦想。这也是潮州工夫茶首次在国际舞台上闪耀光芒。
“看到潮州工夫茶闪耀世界，我内心感到非常幸福，这种幸福是赚多少钱都没法体会到的。”叶汉钟说，多年来，他将大部分精力投入到对外推广潮州工夫茶的工作中。如今看到潮州工夫茶名扬海内外，他内心深感欣慰。“这也是我创业多年收获的最大幸福。”叶汉钟说。
致力茶文化传承发展
作为国家非遗项目“潮州工夫茶艺”的代表性传承人，叶汉钟时常感到责任重大，也深知潮州工夫茶传承之路任重道远。“当下很多年轻人都没有耐心去品茶，对潮州工夫茶文化的认知也非常浅显。”叶汉钟认为，潮州工夫茶艺作为潮州特有的茶艺，除了要将其发扬光大，还要让更多年轻人加入到这个行业来。
近年来，为了让年轻人能领略到潮州工夫茶的魅力，叶汉钟还到韩山师范学院为学生上茶文化课。他觉得，从理论上让学生了解潮州工夫茶文化，能让学生们对它产生更浓厚的兴趣。看着很多学生从一开始对茶艺一无所知，到可以代表潮州到外面表演工夫茶道，叶汉钟内心感到非常欣慰。
2018年1月，由叶汉钟领衔主编的我国首部工夫茶艺职业技能培训鉴定教材《中国（潮州）工夫茶艺师》正式出版发行，该书填补了国家级非物质文化遗产项目“潮州工夫茶艺”推广教学的空白。“想让潮州工夫茶规范化的传承，就需要有教材可以参考。”叶汉钟说，编写教材非常艰难，但是作为代表性传承人，再难也得做下去，这既是一种责任，也是一种使命。接下来，他还将一如既往致力于潮州工夫茶文化的传承和推广，赋予其更旺盛的生命力。
叶汉钟幸福感言
创业的成功不在于赚取了多少财富，而在于能否对社会作出贡献，能否造福更多的人。让潮州工夫茶闪耀世界，这便是我的幸福。
