茶叶在中国已有1200多年的历史，在国内发展的如火如荼，但在走出国门这一步上，却一直举步维艰。
我国拥有世界上最大的茶叶种植面积和位居第二的产量，却没有在国际上叫得响的茶品牌，甚至一提到茶，很多外国人最先想到的是日本。外国人为什么不喝中国茶？面对如此困境，中国茶又该如何走出国门、健康发展？
出口茶每公斤仅14元
虽说美国是个"咖啡王国"，但仍有大约一半的人喝茶。美国几乎不产茶叶，平均每年进口茶叶9万多吨，销售额超过10亿美元，成为继咖啡后，消耗量排第二位的饮料。美国人喝茶讲究方便和效率，在超市里，几乎看不到散装的茶叶，都是一包包的袋装速泡茶。许多爱喝茶的美国人分得出绿茶、红茶甚至乌龙茶，但都没见过茶叶的完整模样。
除了速泡茶包，美国人还非常喜欢喝冰茶。美国市场上的中国乌龙茶、绿茶等有上百种，但都是罐装冷饮茶。在纽约等华人较多的地区，有不少中国人开的茶店和茶馆。不少美国人会因好奇来尝试新的饮茶方式，但更多人把这看作一种体验中国文化的途径。
在英国，喝茶的人数要远远高于中国。英国人几乎将一生1/3的时间花在饮茶上。2006年，英国BBC网站的网友对12项所谓"英国的国家象征"进行投票。其中，"一杯茶"以35.03%的得票率高居榜首。英国茶理事会顾问简·帕蒂格鲁告诉《生命时报》记者，英国人每天总共喝掉1.65亿杯茶，平均每人1天3杯。
红茶仍是英国人最爱享用的热饮之一。近年来，由于健康意识抬头，改喝绿茶的人日渐增多。2002年到2006年，绿茶销售额从490万英镑增加到1.55亿英镑，增幅高达222.9%。克利普尔茶公司调查显示，仅绿茶在英国就被分为16种，大部分由25岁至34岁年龄段的女性购买。然而，即使喝绿茶，很多英国人也只喝日本的，大部分人不知道中国绿茶。
"茶和茶文化都源于中国，中国是名副其实的茶祖宗，但中国茶在世界上缺乏影响力和美誉度，导致价格低廉，产、收比例颠倒。"中国国际茶文化研究会副会长沈才土告诉《生命时报》记者，中国每年出口茶叶28万-30万吨，占年总产量1／3，在全球排第三。但出口的平均价格却只有每公斤1.9美元，折合人民币才不到14块钱，平均茶价比印度低四成，比斯里兰卡低六成，并以销往非洲等第三世界国家为主。而这里面，要包含采茶、包装、运输等很多劳动力，所以基本挣不到钱。茶叶界有句无可奈何的话，"好茶留给自己喝"，完全是因为在国际上卖不到好价钱。
国外缘何不认中国茶
中国是茶叶大国，但为何在国外占不了一席之地呢？
消费习惯。在发达国家，基本上以红茶消费为主，而中国的红茶品质低，竞争力较差。就像欧美人喜欢口味较浓的咖啡一样，他们不太接受绿茶清淡、干涩的口味，因此更偏爱喝咖啡因含量较高的印度阿萨姆红茶。"大头被红茶背去了，小头被日本占了，只能把剩下的边角料分给中国。"沈才土遗憾地说。
宣传不足。由于缺乏绿茶消费的文化背景，高端绿茶在国外很难销售。中国农科院茶叶研究所副所长江用文指出，像印度、斯里兰卡、肯尼亚等国家，都设有"茶叶理事会"，这种半官方的茶叶管理机构每年都会到国外进行宣传。而中国则缺少这种组织。
