提起下午茶，你一定想到了细白的桌巾、精巧的点心、茶与咖啡香气氤氲，还有著名的下午茶故乡——英国。中国的茶文化历史悠久，西方国家中，则以英国人爱茶更为狂热。中国人喝茶讲究文化，而英式的下午茶必有精美的甜品相配，精神上更加放松和愉悦，“享受”应该是最贴切不过的比喻。英国人有300年饮红茶历史，是红茶的爱好国家，加糖、牛奶，往往成为餐后的必备饮料，因此英国是红茶消费量最多的。可以说还没有一个国家对红茶的品尝水准，有英国的专业。

国家主席习近平当地时间21日在伦敦金融城发表演讲时强调，在漫长的历史进程中，中国人民和英国人民都创造了灿烂的文明，对人类文明进步产生了深远影响。  中国是茶的故乡，英国则将下午茶文化发挥到极致。莎士比亚、华兹华斯、简·奥斯汀、狄更斯等人的作品让中国人感受到英国传统文学的魅力，《猫》、007系列电影、《哈利·波特》、《神探夏洛克》、《唐顿庄园》等当代英国文艺作品受到中国观众喜爱。贝克汉姆等足球明星，曼联、阿森纳等俱乐部在中国拥有众多球迷。中国在英国的留学生超过15万；汉语热遍英伦三岛，600多所中小学开设了中文课程。今年是历史上首个中英文化交流年，两国艺术家的交流精彩纷呈。

这一切，印证了中英友好已深入人心，两国关系长远发展有着坚实的民意和社会基础。深受“文化沙龙”影响的英国贵族的字典里，下午茶是要请最好的朋友，用最好的茶叶，用最好的瓷器，在最好的房间，谈论最恰当的话题。英式下午茶由来于1662年，英格兰国王查理二世迎娶了葡萄牙布拉干萨王朝的凯瑟琳公主，公主的嫁妆里有一小箱茶叶，于是便开始在皇宫里以茶待客。将下午茶发扬光大的是18世纪英国的贝德福德第七公爵夫人安娜。18世纪的英国人一天吃早点和晚餐，贵族的晚餐一般要到8点后。公爵夫人常在每天下午四点广邀三五知己，一同品茶，配以精致的三明治和小蛋糕，同享轻松惬意的午后时光。直到今天，这依然形成一种优雅自在的下午茶文化。