具体讲，精制的要求是分别等级、整饰形状、剔除次杂、适度干燥、提高香味、调剂品质。

茶叶精制加工始于清代，当时所产茶叶多为珠茶，精制亦仅有珠茶一种茶类。中华人民共和国成立后，随着其余茶类产量的增长，又先后现现越红工夫茶、红碎茶、烘青、眉茶等茶类的精制加工厂。

尽管各种茶类的品质特征差异很大，但其精制加工机械与加工工艺有许多相同或相似之处。

茶叶精制加工机械主要有：烘干机、炒车机、圆筛机（包括平面圆筛机和滚筒圆筛机）、抖筛机、切茶机、风选机（有送风式和吸风式两种）、拣梗机、飘筛机、匀堆装箱机等。

各类茶叶的精制加工由以下工序中的几种组成。

复火：即将茶叶在烘干机上烘焙，以降低含水量，提高干燥度。

滚条：用于眉茶加工，作用是滚紧条索。

分筛：用圆筛机初步分清茶叶长短或珠茶的颗粒粗细，分出头子茶，割出茶末、茶灰。

撩筛：在分筛的基础上，用圆筛机使茶叶长短、颗粒粗细达到匀齐。有时需反复几次，分别称毛撩、净撩等。

抖筛：用抖筛机分别茶叶粗细、套出粗头，抽去较细的筋梗。有时茶叶加工要抖筛几次，分别称毛抖、净抖等。

切茶：用切茶机将粗大的茶叶切碎，使之符合成品茶的规格要求。

补火：作用是使茶叶含水量适度，透发香气、增浓滋味；或者有利于提高拣梗效率。

拣剔：用机械或手工拣除茶梗、筋、朴及非茶类夹杂物。

风扇：作用是划分茶叶级别，并扇去黄片毛衣等轻飘茶叶和夹杂物。加工时需风扇2-3次，分别称毛扇、净扇、清风等。

车色：用于珠茶和眉茶，作用是使茶叶条索紧结或颗粒圆结，并使茶叶色泽绿润“起霜”。

飘筛：用机械或手工分别茶叶轻重，剔除茶叶中的毛衣、梗皮等。

匀堆装箱：将各种筛号茶按成品茶的质量要求，按比例混合后搅拌均匀，再定量装入茶箱或茶袋。

与其余一些产品不同，同一批茶叶经精制后并不是成为同一批成品茶，而是在精制过程上，进一步分成各个等级的筛号茶。分期分批拼配出厂。