苏东坡的散文，向来与唐代的韩愈，柳宗元和同时代的欧阳修相并称。他的散文善于随机生发，翻空出新。《叶嘉传》以拟人手法，铺陈茶叶历史、性状、功能诸方面的内容，其中情节起伏，对话精彩，读来有栩栩如生的感受。
叶嘉。闽人也。其先处上谷。曾祖茂先。养高不仕。好游名山。至武夷。悦之。遂家焉。尝曰。吾植功种德。不为时采。然遗香后世。吾子不必盛于中士。当饮其惠矣。茂先葬郝源。子孙遂为郝源民。至嘉。少植节操。或劝之业武。曰。吾当为天下英武之精。一枪一旗。岂吾事哉。因而游。见陆先生。先生奇之。为着其行录。传于世。方汉帝嗜阅经史时。建安人为谒者侍上。上读其行录而善之。曰。吾独不得与此人同时哉。曰。臣邑人叶嘉。风味恬淡。清白可爱。颇负其名。有济世之才。虽羽知犹未详也。上惊。敕建安太守召嘉。给传遣诣京师。郡守始令采访嘉所在。命赍书示之。嘉未就遣。使臣督促。郡守曰。叶先生方闭门制作。研味经史。志图挺立。必不屑进。未可促之。亲至山中。为之劝驾。始行登车。遇相者揖之曰。先生容质异常。矫然有龙凤之姿。后当大贵。嘉以皂囊上封事。天子见之曰。吾久饫卿名。但未知其实耳。我其试哉。因顾谓侍臣曰。视嘉容貌如铁。资质刚劲。难以遽用。必
