英德是个古老茶区，产茶历史悠久。据史料记载：英德种茶可追溯到唐朝。《英德县志》中记载：“若中隅西华山

茶，相传六祖手植”。说明唐代禅宗六祖慧能〈638-713 年）曾在英德西华山植茶，距今巳有1300多年的历史。另外，唐代英德县城南郊南山已建有“煮茗台”，也可证明，那时英德已盛行饮茶之风。陆羽《茶经》载：“岭南生福州、泉州、韶州、象州……往往得之，其味极佳”。当时英德是韶州的主要植茶之地。中国农业科学院茶叶研究所程启坤、庄雪岚两位研究员认为：“英德茶叶生产始于唐朝，是韶州（今天广东韶关市）三个产茶县之一。是宋元时期广东11个产茶县之一，是明代广东27个产茶县之一，是清代鸦片战争前广东70个产茶县之一，是清代鸦片战争后广东84个产茶县之一。，‘清朝康熙年间的《重修英德县志》记载有贡茶数量：”叶茶七十斤七两，国朝，芽茶一十四斤五两，进贡朝廷“。由此观之，从唐代至清代英德茶叶产饮兴盛，还出贡茶。

英德明朝以后，盛行手工炒制绿茶，茶类产品专一。如： 大湾蓝山茶、大镇九良茶、石牯圹联山茶、横石圹石文台茶、鱼湾乌泥坑茶、盘龙曲茶、石灰铺亚婆障茶、沙口滑水山茶等就是当时着名的地方名茶。

英德的现代茶业经历了半个世纪的发展历史。直至解放初期的1956年，在广东省农业厅的帮助支持下，广东省地方国营英德新生联合企业公司率先引人云南大叶种茶籽试种成功，并于1959年成功研发了英德红茶。同年，在华南农学院、中国茶叶进出口公司等有关单位的协助下，成功试制出了第一批英德红碎茶。