鹤峰县太平乡农民龙华阶是靠发展茶叶产业走上致富路的。
13岁那年，他中学没念完，便辍学回家务农。母亲卖掉屋上的瓦片换了80元，他以此为本钱，走村串户收购农家的茶叶、香菌、棕片等山货，背到20公里外的县城去卖，再背回县城的小百货挨家挨户卖。
1987年，他开始做茶叶生意，以每公斤高于供销社2角钱的价格收购干茶，并逐渐进入全县茶叶供销的主渠道，几年下来，资产就有了100多万元。
在龙华阶的家乡，乡亲们吃饭穿衣、小孩子上学都指望着山上种的茶叶，可当时茶叶价格低得让人心疼。龙华阶决心依托茶叶资源带领乡亲们一道奔富路。
1992年，龙华阶在镇上建起了一个集种植、收购、加工和销售为一体的万担茶叶初制加工厂，并公开承诺：以保护价敞开收购新鲜茶叶。
龙华阶凭借自己的诚信品格赢得越来越多客户，加工厂销售额超过1000万元。1999年，他成立了湖北华龙村茶叶有限公司。
为解决茶农卖茶难的问题，龙华阶投资5000多万元在恩施州的茶叶主产区建立了9个茶叶初制加工厂，在恩施市和鹤峰县建立了两个10万担茶叶精制加工厂，年生产能力20万担。公司生产的“华龙村”牌茶产品30％走向国际市场。
如今的华龙公司每年直接收购茶农的鲜叶达600万公斤，支付茶农茶叶款7000多万元，10万茶农直接受益。近几年，公司还为贫困地区修学校、修公路、赡养孤寡老人、捐赠扶贫基金等支出共计400多万元。龙华阶也因自己的突出贡献被评为第三届“中国十大杰出青年农民”，并荣获“省五四奖章”、“全国扶贫贡献奖”以及“全国优秀乡镇企业家”等称号。
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