自《神农本草经》上载“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之”起，茶的药用价值就最早被发现、利用。五代王文锡《茶谱》上，更是将茶说成“万病之药”，且有返老还童之功，不免染上些许神秘的色彩。然茶益养生却成为人们的共识，受到达官显贵的追捧，日益兴盛起来。
自古以来，流行很多对老人长寿的雅称，其中一词为“茶寿”。茶寿，指108岁，取意“茶”字草头代表二十，下有八和十，一撇一捺又是八，加在一起,正好是108。古人将“茶”与“寿”结合，来喻长寿，足以表明人们对茶有延年益寿之功的认识。不仅如此，正史中也有明确的关于“饮茶长寿”的记载。
《旧唐书?宣宗纪》载：唐宣宗时，洛阳来了一位130岁高龄的僧人，宣宗问服何药如此长寿，僧答：“臣少也贱，素不知药，惟嗜茶。”此故事即言明，常饮茶可长寿。1987年，陕西法门寺地宫出土了大量唐代宫廷茶具，证明禅茶文化与宫廷茶饮的兴盛，联系历代宫廷对于养生、长寿的重视，不难看出唐代宫廷茶饮中养生因素的所在。
现代文化名人林语堂也说：“我毫不怀疑茶具有使中国人延年益寿的作用，因为它有助于消化，使人心平气和。”随着科学技术的发展，茶有益养生也得到了科学的证明。在此基础上，茶日益被当作绿色、健康、养生、保健的饮品，市场需求量迅速增加，茶业前景不可限量。
